Барбара
и Джонни приехали на кладбище посетить могилу своего отца. В это время
страшное беда опускается на кладбище. Неожиданно на Барбару нападает странное
существо с неестественной механической походкой и пустым взглядом. Джонни
удается спасти сестру. Он вступает с зомби в схватку, но падает, ударяется
головой о могильный камень и погибает. Барбара убегает и прячется в показавшемся
ей заброшенном доме. Из окна она видит, как к нему приближаются ожившие
мертвецы. Вскоре к Барбаре присоединяется молодой негр Бен. Он убивает
одного зомби, который проникает в дом. Он поджигает его тело и обнаруживает,
что огонь отпугивает других мертвецов. К тому же их легко поджигать. Бен
и Барбара баррикадируют двери и окна. Бен успокаивает Барбару, которая
едва не теряет голову, собираясь выбежать наружу, чтобы забрать труп своего
брата. По радио всем жителям рекомендуют оставаться дома. Многочисленные
сражения с зомби происходят в разных уголках США. Тем временем два молодых
человека, Том и Джуди, выходят из погреба дома, в котором они находились
вместе с Элен, ее мужем Гарри, а также раненой дочерью Карен. Нервничающий
Гарри хочет вместе с обессиленными Беном и Барбарой спрятаться в погребе
и ждать. По его мнению, это единственный способ выжить. Бен хочет забаррикадировать
все входы в дом. По телевизору сообщают, что зомби-это недавно умершие
люди, ожившие в результате принесенной космическим спутником с орбиты
Венеры инфекции. Диктор советует поджигать или обезглавливать мертвецов
как можно скорее, так как процесс воскрешения начинается практически сразу
после смерти. Зомби ищут пищу, поедая человеческую плоть. Том, его подружка
Джуди и Бен решают прорваться к грузовику и попытаться на нем спастись.
Грузовик вынужден остановиться около бензоколонки, чтобы заправиться.
Джуди ищет бензин, и не видит, как грузовик, окруженный зомби, взрывается.
Единственный оставшийся в живых Бен возвращается в дом, где Гарри из последних
сил пытается помешать мертвецам проникнуть внутрь. Гарри хочет спрятаться
в погребе, но Бен собирается защищаться и нечаянно убивает его. Зомби
удается прорваться в дом. Карен умирает и вскоре сама превращается в ожившего
мертвеца. Она убивает свою мать и нападает на Бена, который отражает атаки
Гарри, также превратившегося в зомби. В конце концов, патруль под руководством
шерифа уничтожает всех мертвецов вокруг дома, но также убивает и единственного
оставшегося в живых Бена, которого полицейские принимают за зомби…
